(26/6-26) Sista heldagen här i Almaty, Kazakstan. Det har varit en riktigt trevlig vistelse och folk här är verkligen trevliga. Servicen på hotell och restauranger kan väl ifrågasättas, men jag tror att det är en del av landets förflutna som lever kvar. Almaty är helt ok som storstad men inte riktigt min smak. Staden är inte vacker men omgivningarna är desto vackrare. Bergen bakom staden är fantastiska. Sammansättningen av alla olika folkslag är superintressant.
Idag var planen att åka gondol eller linbana upp till Kok-Tobe Hill. Jag hoppade över när jag såg priset. 10000 KZT (200 SEK). Det ska ställas i relation till kostnaden för gårdagens tre linbanor upp till Talgar Pass och ner igen för 12000 KZT. Hade jag inte haft det som referens hade jag säkert valt att åka. Det blev istället en hel dag i staden utan något planerat. Väldigt skönt särskilt då temperaturen toppat på 33-35 grader under dom varmaste timmarna.
Nu ikväll laddar jag inför äventyret imorgon. Det första jag kommer att göra är att ta en taxi till Sayran busstation och där hoppas på det bästa avseende vidare transport ut ur Almaty.
(25/6-26) Idag blev det en tur till bergen bakom staden. Jag tog en taxi från hotellet till Medeu. En 13 kilometer lång resa för bara ungefär 60 kronor. Taxi är väldigt prisvärt här. Medeu ligger på ungefär 1700 meter över havet i en bergsdal ovanför Almaty. Från Medeu åkte jag gondol upp till Shymbulak Mountain Resort som ligger på ungefär 2200 meter över havet. Från Shymbulak går det sedan ytterligare två liftar och med den sista når man Talgar Pass som ligger på ungefär 3200 meters höjd över havet. Jag kom upp till Talgar Pass vid 10-tiden och molnen hade redan börjat täcka mycket av utsikten mot de omgivande höga topparna. Jag bestämde mig för att ha tålamod och vänta ut att det skulle spricka upp, vilket det också gjorde efter någon timme! Jag fick en stund med fina glaciär- och topp-vyer. Talgar Peak (4979 m ö.h.) visade sig en kort stund innan det blev helt vitt av moln igen. Jag kände mig väldigt nöjd med att fått se lite av den fantastiska bergskedjan här. Jag åkte ner efter någon halvtimmes vandring.
Taxin tillbaka ner till hotellet kostade bara 40 kronor vilket är ett otroligt bra pris. Någon gång under eftermiddagen hade jag planerat att att åka linbana från Kok Tobe för utsikt över staden. Idag, precis som igår orkade jag inte med den aktiviteten. Får göra Kok Tobe imorgon. En annan sak som är planerad för imorgon är Big Almaty Lake. Online ser sjön helt fantastiskt vacker ut. Jag har ikväll beslutat mig för att hoppa över den då jag inte har orken att göra den vandring som krävs för att nå sjön. Jag nöjer med den bergstur jag gjorde idag. Eftermiddagen spenderades i Almaty med lunch längs Arbat på den turkiska restaurangen Degirmen. Jag kände mig relativt nöjd med dagen och promenerade tillbaka till hotellet.
(24/6-26) Min första heldag i mitt första stan-land. Jag hade ett ganska enkelt program planerat idag. Fick verkligen kämpa för att skrapa ihop till frukost idag. Hotellfrukosten är verkligen bland det sämre jag sett. Det såg så oaptitligt ut att jag inte ens vågade äta något av det. Jag tog en pulverkaffe och drack vatten. Det blev inte bättre när jag gick bort till en av de små affärer som finns i området jag bor. När jag äntligen lyckats hitta en yoghurt kommer damen som verkar äga affären fram och säger no, no, no. Jag fick inte köpa den! Hon pekar på yoghurten och sedan på hyllan jag tog den från. Mycket märkligt. Jag blev så irriterad så jag gick bara ut därifrån. Annat än vatten blev det inte innan jag drog ut från hotellet.
Större delen av dagen bestod av promenader i de centrala delarna av Almaty. Så här i efterhand kan jag säga att det inte är en av de vackrare städer jag har sett. Det är svårt att få ett bra grepp om staden då det inte verkar finnas något riktigt centrum.
Jag började med att gå bort till Panfilov Park där också Zenkov Cathedral ligger. Efter det fortsatte jag till Green Bazaar med orientaliska kryddor, färska frukter, nötter och lokala delikatesser. Basaren är den perfekta platsen för att uppleva den klassiska handelsplatskänslan. Lite ”sidenväg-vibbar” blev det verkligen. Sedan blev det en promenad runt gamla stan och gågatan Arbat. Precis som igår åt jag lunch på Navat som är en riktigt bra restaurang men definitivt inte billig. Jag tycker maten väger upp precis så det är värt varenda krona att äta där. Idag blev det Beshbarmak som är nationalrätten i Kazakstan. Jag tog varianten med nötkött. Det fanns hästkött att välja på också men det bär mig emot att äta det.
Sen eftermiddag var tanken att jag skulle åka linbana upp till Kok Tobe, där utsikten ska vara fantastisk. Det drog tyvärr in ett kraftigt åskväder med regn vilket gjorde att jag ställde in det. Jag får försöka klämma in det någon annan dag. Jag hoppas verkligen det går då jag har ett ganska tajt schema. Allt som allt har det varit en hyfsat bra introduktionsdag till Almaty och Kazakstan. Från och med nu blir det att satsa hundra procent på naturupplevelser i den mån det går. Det verkar vara en fantastisk natur med dessa höga berg bakom staden.
(23/6-26) Dagen blev lite tuffare än jag trodde. Flyget var helt ok. Flygplanet var en Embraer och det jag lade märke till särskilt var hur låg ljudnivån var inne i planet. Tidsomställningen på tre timmar och omställningen till 30 grader varmare var lite tuffare. Som vanligt när jag kommer fram till ett nytt land har jag inte heller vett att ta det lugnt i början vilket inte gör saken bättre. Jag känner mig allmänt trött och sliten och små saker blir till stora projekt som känns övermäktiga. Som att jag skulle behöva hitta någonstans att fixa tvätten.
Almaty har hittills givit ett riktigt bra intryck och det som imponerar rejält är bergskedjan som ligger bakom staden. Vi pratar toppar på upp till 5000 meter! Det känns fantastiskt kul att äntligen få ta sig an stan-länderna. Något jag har velat göra i många år. Nu är det bara att köra!