(22/6-26) Min sista heldag här i Mongoliet idag. Det blev också den klart bästa dagen. Jag bokade dagens dagstur för några dagar sedan och jag sköt fram den så nära inpå min avresa härifrån som möjligt beroende på att vädret enligt prognos skulle börja förbättras lite från och med idag. Klockan 08.30 började jag och fyra andra personer vår trevliga dag. Två par, ett par från Kina (77 och 68 år gamla) och ett par från Finland respektive Portugal (endast 23 år gamla). Ingen av oss insåg såklart inte när vi hälsade på varann och hoppade in i minibussen vilken fantastisk dag som låg framför oss. Allt för priset av 25 USD (exklusive lunch och inträden). På dagens program var fem stopp planerade. Två inne i Ulaanbaatar och tre långt utanför staden enligt följande (i ordning):
1. Bogd Khaan Palace Museum.
2. Zaisan Monument.
3. Chinggis Khaan Statue Complex.
4. Aryapala Temple Meditation Center (på väg hit passeras Turtle Rock).
5. Turtle Rock.
Ju längre dagen led desto bättre blev vädret. Bra väder är ingenting jag varit bortskämd under min vistelse hittills i Mongoliet så jag tog tacksamt emot.
Chauffören var verkligen en riktigt trevlig mongol som hade ett otroligt lugn. När vi kom fram till dagens sista stopp, Turtle Rock, så visade han sig vara en riktig bergsget. Plötsligt springer han uppför berget ivrig att visa oss vägen för att klättra upp och in i Turtle Rock (från ena hållet ser den verkligen ut som en sköldpadda).
Vi kom tillbaka till hotellet vid 18-tiden och vi var alla helt slutkörda. Jag var väldigt imponerad på det äldre kinesiska paret som var med på allt förutom klättringen på Turtle Rock som i ärlighetens namn var lite farlig.
Jag är oerhört nöjd med dagen och mitt äventyr i Mongoliet fick verkligen ett riktigt fint slut. Imorgon väntar nya äventyr.
(21/6-26) Det är extremt mycket på gång den närmsta tiden avseende reseplanering. En sak jag absolut inte får glömma att göra nära inpå avresa till nästa land är att skaffa en fejkad flygbiljett ut ur landet. Glömmer jag det kommer jag att nekas ombordstigning på planet här i Mongoliet i övermorgon.
Idag blev det den vanliga promenaden på ungefär fem kilometer till Sükhbaatar Square och tillbaka. Hade jag haft hotellet jag bokade för resan hit i maj hade jag inte fått så här mycket gratis motion. Det hotellet låg mycket nära Sükhbaatar Square. Det var ett fyrstjärnigt hotell med samma pris per natt som det hostel jag nu bor! Det kanske var lika bra att jag inte var här för en månad sedan då det lär ha varit ännu kallare då. Juli och augusti verkar vara mest vattentätt för varmare väder. Det känns dock inte som att något går att garantera avseende temperaturen här. Hittills har jag heller knappt sett solen.
(20/6-26) Hade ingenting planerat för idag och det var lika bra det. Vädret har varit extremt bistert. 4-6 grader, hårda iskalla vindar och ovanpå det regn. En promenad till Sükhbaatar Square och lunch på en restaurang i närheten av torget är det enda som blivit av idag.
På kvällen blev det Molly Malones Irish Pub igen, precis som igår kväll. Maten är bra och jag har väldigt nära dit från mitt boende.
Tyvärr ser inte vädret ut att bli så mycket bättre under mina resterande dagar här. Har bokat en dagstur sista dagen. Valde sista dagen för att försöka få så bra väder som möjligt. Prognosen för den dagen ser dock inte vidare bra ut heller. Men det kommer nog att fungera hyfsat ändå.
(19/6-26) Det har varit en magisk midsommarafton här i Ulaanbaatar. Det enda som inte varit så trevligt är vädret med 4 grader som varmast på eftermiddagen och dessutom kalla, ganska hårda vindar. Jag pratade med en anställd på hotellet som sade att mongolerna undrar var värmen som varade fram till för ett par dagar sedan tog vägen. Då var det runt 20 grader i topparna. Efter frukost när jag kommer ut på gården så inser jag att det snöar lite. Jag hade bestämt mig för att göra en hel dag till fots idag, då det passade in bra på allt jag planerat. Det finns ännu ingen tunnelbana i staden vilket gör det svårt att ta sig runt om man inte är bekant med rutter för bussar och trådbussar. Jag kan inte heller installera UBCab som är taxi-appen som gäller här. Självklart kan jag åka taxi utan den men idag behövdes det inte. Idag genomfördes följande sevärdheter:
1. Gandantegchinlen Monastery (ett fantastiskt aktivt kloster som är en av de viktigaste sakerna att se i Ulaanbaatar). Gandantegchinlen är Ulaanbaatars fungerande hjärta för buddhismen. Det visade sig att jag endast har en tio minuters promenad dit från hotellet vilket gjorde det naturligt att börja där.
2. National Museum of Mongolia. Precis innan jag kom fram till Sükhbaatar Square passade jag på att beta av detta intressanta museum som kör hela historien. Djingis Khan, Mongolväldet, Buddhismen och Sovjettiden. Riktigt trevligt och intressant museum och en perfekt start på en vistelse i Mongoliet.
3. Sükhbaatar Square. Promenaden gick sedan vidare till detta magnifika torg som ligger i centrala Ulaanbaatar. Det visade sig vara någon sorts firande på torget med mongoler i traditionella dräkter och utstyrsel. Arkitekturen runt torget gillade jag skarpt.
4. Choijin Lama Temple Museum. Efter lunch vid torget tog jag en kortare promenad till Choijin Lama Temple Museum som rankas en av de absolut vackraste historiska platserna i centrum. Jag kan bara hålla med. Tibetansk buddhism är vacker och väldigt fascinerande. Jag fick många associationer till mitt besök i Nepal här. Choijin Lama-templet är dessutom ett av få tempel som överlevde den kommunistiska regimens förstörelse på 1930-talet.
På väg tillbaka hem till hotellet tog jag en omväg till Ulaanbaatar Railway Station bara för att turfzonen som finns där. Konstigt att ingen lagt en zon på Sükhbaatar Square vilket känns geografiskt mycket mer lämpligt om det bara läggs en enda zon i staden. Hur som helst är det skönt att fått lägga till Mongoliet som en ny region i spelet.
Allt som allt var det en riktigt bra dag idag. Jag har fortsatt rätt jobbig hosta men det är lättare att glömma problem när man utforska ett nytt land. Mongolerna verkar vara ett trevligt och stolt folk och det känns spontant väldigt säkert på stan. Det jag kan notera är att det rätt mycket alkoholiserade människor som driver omkring men det är inget som påverkar då dom är väldigt harmlösa.
(18/6-26) Landning på Chinggis Khaan International Airport klockan 23.40 efter en flygning på en timme och 44 minuter från Beijing. Väl inne i terminalen visar det sig att vi är det enda flyget som landat på en bra stund på flygplatsen vilket ger mig hopp om att immigrationen ska gå hyfsat snabbt. Det visar sig vara helt fel. I denna del med personer med utländska pass var alla kineser utom jag och en 26-årig amerikan som jag lärde känna rätt bra på flygplatsen i Beijing. Han var på en tredagars semester och hade bokat business class-biljetter för första gången i sitt liv och kom således ut ur planet allra först då han dessutom satt på rad 1, längst fram i business class. Varje kines tog fem till tio minuter att processa och det slutade med att jag kom igen immigrationen som sista person! För mig tog det max en minut att passera trots fingeravtryck och någon fråga om hur länge jag ska stanna i landet. När jag kommit igenom hittade jag snabbt en ATM och tog ut 500 000 MNT (Mongolian Tughrik). Efter det gick jag vidare till det officiella taxidisken. 100 000 MNT skulle en taxi till downtown Ulaanbaatar kosta och det visste jag var rätt pris. När jag betalat säger kvinnan bakom disken att det kommer att ta 15 minuter innan en taxi skulle dyka upp och hämta mig och undrade om det var ok. Jag hade inte mycket val så jag sade ja till det såklart. När jag väl kom iväg var klockan efter midnatt och sedan kom jag fram till hotellet vid 01-tiden. Helt slut var jag vid ankomsten till hotellet och anledningen var samma gamla vanliga, influensan. Jag hade öronproppar på denna flygning för att skydda mina öron och framförallt det högra som fortfarande är sargat sedan sugningen av vax. Börjat bli lite uppgiven faktiskt. Mitt högra öra är otroligt viktigt dessutom då jag har hörselnedsättning och kraftig tinnitus på det vänstra dygnet runt. Det var åtminstone skönt att äntligen ha tagit mig till Mongoliet även om det är en månad för sent.
När jag gick ut till taxin ut ur terminalen fick jag en liten chock. Temperaturen var 1 grad! Jag har följt temperaturen i Ulaanbaatar en längre tid då jag lagt staden som favorit i min väder-app. Sista veckorna har temperaturen pendlat mellan 10 och 20 grader. Jag fattade ingenting. Ulaanbaatar är världens kallaste huvudstad så det var såklart ingen stor överraskning, bara det att det var långt under förväntningarna för årstiden.
För första gången på hela resan bort jag på ett hostel två kilometer från centrum. Jag har privat rum så det är som ett vanligt hotellrum. I maj hade jag ett hotell vid Sükhbaatar Square som är mitt in centrum. När den resan blev inställd tog det ett par veckor innan jag bestämde mig för att försöka på Mongoliet igen och då visade det sig att det mesta var fullbokat från mitten av juni och framåt vilket är högsäsong här. Jag hade tur som lyckades få rum på hostel ens. Jag känner mig otroligt taggad på att vara i ett nytt land igen och hoppas jag dag för dag ska bli friskare nu. Särskilt från den hemska hostan jag har. Jag har även tappat luktsinnet sista två dagarna så det är lite läskigt. Imorgon blir det att börja beta av sevärdheter i Ulaanbaatar!